Portugal

Portugal er opdagernes land - og det billigste land i Vesteuropa! Portugal bugner af smukke landskaber, fra Algarvekystens fantastiske strande i syd til Dourodalens terrasseformede vinmarker i nord. Maden i Portugal bærer præg af portugisernes lange og dybe tilknytning til havet og den portugisiske vin, hvad enten det drejer sig om den berømte Vinho Verde eller den ligeså navnkundige portvin, er elsket langt ud over Portugals grænser.

I området mellem Lissabon og Porto finder du en række historisk rige kulturbyer, og langt ude i Atlanterhavet gemmer Portugal på to naturperler, Azorerne og Madeira, som med deres konstant milde klima og storslåede natur byder på en oplevelse, som ikke finder sit lige på det europæiske fastlands-kontinent.

Portugal har det hele

Da Pessoa – en af Portugals største digtere – skrev disse ord, kunne de være skrevet om hans elskede hjemland, for Portugal byder på en usædvanlig mangfoldighed af oplevelser inden for korte afstande.

Således venter der den besøgende en række fascinerende oplevelser fra takkede bjergtoppe, øde slugter og terrassevinmarker i nord til uberørte strande, bølgende dale og vide horisonter i syd. Det hele ligger inden for korte afstande i et land, som ikke er større end man kan rejse fra den ene ende af landet til den anden på en dag: en spadseretur rundt om et imponerende palads, nattefest i en af Lissabons hotteste natklubber, vandretur i bjerge, hvor der lever ulve og losse, eller en driverdag i en stille bugt – i det hele taget at tage tingene afslappet på ægte portugisisk manér.

At gå på opdagelse er en selvfølge i et land, der er kendt for sine opdagelsesrejsende. Portugals berømte søfarere åbnede op for søvejsruter mod øst og vest og hjembragte bytte fra Afrika, Indien og Brasilien. Overalt ser manarven efter dem – i byerne der er opstået på grundlag af de hjembragte rigdomme, arkitekturen i prægtig Manuelin-stil samt vore dages Portugal åbenhed over for andre kulturer.

Overalt hvor man færdes, mødes man med varme, venlighed og gavmildhed. Født som de er af en rig blanding af kulturer og oplevelser smat præget af landets lange kærlighedsforhold til havet og det milde klima, er portugiserne et fordringsløst og sorgløst folkefærd, der altid er parat til at dele en drink, et måltid og en historie med andre. Hotellerne (fra de enklest til rene paladser) er komfortable og indbydende, maden er lækker og vinene – ja, vinene er en af Portugals uopdagede skatte.

Denne kærlighed til de enkle glæder findes side om side med sansen for det raffinerede. Portugal er et land med en stolt historie, en ekstraordinær kulturel arv og et blomstrende intellektuelt og kunstnerisk liv. De, der søger kultur, kan vælge mellem steder, der er udnævnt til verdenskulturarv, et ekstraordinært stort udbud af arkitektur, ældgamle gravsteder eller bemærkelsesværdige moderne bygninger samt kunstskatte fra baroktiden eller spændende moderne kunst. Derudover findes de traditionelle folkefestivaler, der fejres med dyb, lidenskabelig passion og som er et eksempel på Portugals enestående gæstfrihed.

For dem, der ønsker at nyde solens, havets og sandets glæder, er landets fantastiske, milelange strande, der også tiltrækker mange surfere, selvfølgelig vanskelige at konkurrere med. Også lidenskabelige ø-elskere kan dyrke deres lidenskab – Azorerne tilbyder en lang række eventyrlige oplevelser (det er særlig populært at betragte hvaler), mens Madeira er en spændende blanding af ældgamle regnskove og moderne luksus. Overvældende smukke landskaber, kosmopolitiske byer, imponerende arkitektur, et heftigt natteliv og indbyggere, der modtager en med åbne arme – alt dette og meget mere venter på at blive opdaget.

Romatik og forførelse i Portugal

Romantik er for portugiserne lige så vigtig som den luft, de indånder. Det ses af deres kærlighed til havet og opdagelsestrang, af deres lidenskab for god mad og fine vine, og af deres appetit på at leve, le og elske. Og det ses af portugisernes ”saudade” – længslen efter det evigt tabte – der kommer til udtryk i fado-sangene, i deres digteres gådefulde vers og de mere håndgribelige følelser, såsom nostalgi, sorg og håb – ”saudade” ligger dybt forankret i den portugisiske natur. Glæden ved romantik er for alle, unge som gamle, og den skal bydes med omhu, siger portugiserne. Gammeldags flirt er ”in”, en enkelt nats forhold er passé. Der er ikke noget, der haster og f.eks. at sidde længe over et måltid og dovne hele eftermiddage væk er uomgængeligt nødvendigt. Og Portugal er et sted, der ikke kan undgå at forføre selv den værste kyniker – gaderne er brolagte i smukke mønstre, de smalle snoede gader er perfekte til at fare vild i, og de eventyrlige paladser har en vidunderlig charme. Det er også muligt at nyde et romantisk ophold på et af Portugals ”solares” (herresæder9 eller ”pousadas” (ofte gamle klostre, slotte eller borge), som tilbyder deres gæster et ophold i nogle af landets smukkeste områder, hvor de kan opdage betydning af romantik på portugisisk manér.

Forkælelse og nydelse i Portuugal

I Portugal er afslappet nydelse en kunstform. Frokost nydes typisk i ro og mag og varer ofte 2 eller 3 timer. Fiskerestauranterne serverer fisk og skaldyr, som man ikke får friskere noget andet sted, og inde i landet er ”chanfana”, en ragout bestående af gedekid i vin, en meget populær spise.

Inden for drikkevarer har portvin slået sit ry fast som den fineste af alle vine tilsat spiritus, hvor den ligeså berømte Madeira kan nydes når som helst i løbet af et måltid. Men Portugals vine hører ikke op dermed, og man bør absolut unde sig selv at prøve Duero regionens store vine, de fantastiske rødvine fra den fremadstormende Alentejo region, de unikke ”vinho verde” fra Minho, samt Palmela’s berømteste eksportvare, Moscatel de Setúbal, en af verdens mest eftertragtede dessertvine. Til daglig, behøver man ikke søge længere væk end til Portugals cafeer og konditorier. De er en del af landets kultur, og nogle af de finest er smukke, velbevarede museumsstykker. Et besøg her, hvor man kan få serveret kaffe på et uendeligt antal måder og hvor man kan få nogle af de fineste brød og kager i Europa – inkl. Den berømte ”pastel de nata” – er den perfekte start på den portugisiske måde at nyde tingene på. Og hvis man trænger til en spadseretur efter den overdådige indtagelse, er en indkøbstur oplagt. Hvad enten man går efter de moderne, unge og alternative portugisiske designere (Bairro Alto i Lissabon er et godt sted at starte) eller man mere er til det kunsthåndværk, som Portugal er berømt for – traditionelt vævede stoffer, kniplinger, keramik, smedearbejde, tæpper eller lædervarer er særligt populære – kan man være sikker på en både spændende og udbytterig shoppingtur. Til de sande indkøbsfanatikere har Portugal nogle af Europas største indkøbscentre.

Kultur og kunst i Portugal

Portugisisk kultur har været under indflydelse mange steder fra, men er forblevet særegen og individuel. Vi behøver blot betragte landets berømte musik ”fado” med dens forførende nostalgi, men for dem, der vil fordybe sig mere i landets musik, er de moderne folkesangs,- jazz- og rockscener en spændende blanding af portugisisk, afrikansk og romansk stil.

Portugal er også rig på visuel kunst – fra de palæolitiske indskrifter i Vale do Côa (Dourodalen) til paula Rego’s malerier en af landets berømteste, nutidige kunstnere. Et godt sted at starte er Lissabons Museu Nacional de Arte Antiga, hvor man kan se fremragende europæisk, portugisisk, orientalsk og afrikansk kunst.Calouste Gulbenkian museet i Lissabon rummer en sand overflod af kunst fra østen og Vesten, gammelt som nyt, og museets Centro de Arte Moderna har en spændende og hoedsagelig portugisisk samling.

Også landets forfattere er velrenommerede fra opdagelsestidens episke digter, Luis de Camoes, til den nutidige forfatter, Fernando Pessoa og Nobelprisvinderen José Saramago. Film og teater oplever en renæssance og er på vej til at skabe sig et verdensry. Men landets største kulturarv er dets arkitektur. Fra de mange forskellige egnsbygninger (ofte beklædt med ”azulejos”, landets blå fajanceflider9 til prægtige mesterværker fra den sengotiske Manueline periode eller baroktid. Denne arv er anerkendt af UNESCO, som har udnævnt en række større og mindre byer som verdenskulturarv. I vores tid ser vi den portugisiske arkitekturs genialitet udtrykt i moderne bygninger tegnet af den verdensberømte arkitekt Siza Vieira.

Aktivitet og sport i Portugal

Portugiserne er berømte for deres sorgløse holdning til livet, men det betyder ikke, at de ikke forstår at feste. Selv i de mindste byer finder man barer og natcafeer og i de store byer er det muligt at danse hele natten i nogle af Europas mest sofistikerede natklubber.

Hvis man ikke lige er til natklubber, er der internationale festivaler med jazz, dans, klassisk musik, folkesang og – selvfølgelig – fado året rundt, og portugisernes kærlighed til traditionel underholdning kommer til udtryk, når de fejrer de utallige helgendage.

Det er let pludselig at befinde sig midt i en af disse løsslupne fester, med musik, dans, barbecue, parader og fyrværkeri, som ofte varer i dagevis – de lokales entusiasme er ligeså smittende som den er farverig.

For sportselsker er Portugal et ideelt sted, der tilbyder førsteklasses vandsport fra sejlads til windsurfing og fra fiskeri til dykning. Der er også mulighed for andre sportsgrene, f.eks. ridning på de berømte fuldblods Lusitanerheste gennem Portugals varierende landskaber.

Men for mange Portugalbesøgende er gold den virkelige lidenskab. Golffaciliteter i verdensklasse appellerer til både begyndere som professionelle – så hvad enten man ønsker en hurtig runde i solen eller muligheden for at forbedre sit handicap væsentligt, kan man være sikker på at finde lige netop den golfbane, der passer til ens behov.

Afkobling og afslapning i Portugal
 

Gør som portugiserne selv. Find en afsondret strand, bred håndklædet ud og lad solen gennembage dig. Så enkelt er det. Fra Algarves stille og varme feriesteder til de bølgebebruste bugter nordpå eller den idylliske 9 km lange strand på Porto Santo tæt ved Madeira. Der er en kystlinie, der passer til ethvert behov.

Eller find en bølgende bakke eller en solfyldt eng – f.eks. i Alentejo og Beiras – og nyd solskinnet i det ekstraordinære lys.

De, der ønsker en ekstraordinær oplevelse, skal prøve en af landets mange spa-pools, som er den perfekte undskyldning for at forkæle sig selv på sofistikeret vis. Over hele landet tilbyder traditionelle kurbade besøgende en lang række behandlinger, fra højtryksbrusebade til varme saltvandsbade, hvor den zen-agtige Chopana Hills Spa i Madeiras skovbeklædte bjerge er højdepunktet af eksotisk velvære.

Flor dem, der ikke har noget imod lidt fysisk anstrengelse, kan Portugals mange mad- og vinruter være en chance for at lære noget samtidig med, at man slapper af. Spadsereture eller vandreture er populære adspredelser i blide eller barske landskaber efter eget valg og samtidig en mulighed for at se mange slags dyr og fuglearter.

Endelig er der selvfølgelig den mulighed at foretage sig absolut ingenting – at drve timerne væk på en stillecafé eller bar, bestille en ”galao” (den portugisiske café latte) og et stykke ”pastel de nata” kage og se verden passere forbi. Det er forbavsende, hvor let det er.

På eventyr og oplevelser i Portugal

Hvis man søger spændende oplevelser, vilde steder og åndeløs munterhed, behøver man ikke søge længere væk end til Portugal, men giv dig god tid – du vil få brug for det.

Nordpå byder nationalparken Peneda-Gerês på pragtfulde vandreture og mountain biking blandt granitmassiver og gennem ældgamle landsbyer, som synes at være fanget i en anden tid, mens råde drager ,ørne og duehøge hæver sig højt over de spektakulære bjertoppe. Små flodbassiner i parken frister de vandrende til en hurtig dukket og fantastiske Ardo eller Homam vandfald er idelle til en forfriskende svømmetur.

Midt inde i landet ligger nationalparken Serra da Estrela, der domineres af høje, alpe-lignende bjerge, iskolde søer og barske enge, som er ideelle til energiske vandreture og selv en smule skisport er der mulighed for.

Serra-landsbyen Linhares da Beira, med en middelalderborg og huleboeragtige bygninger, tilbyder bjergpragliding, men man kan prøve næsten enhver adventure sportsgren – bjergbestigning, kanosejlads, ridning og mountain biking – i Caramulobjergene.

Øerne tilbyde endnu mere eksotiske og overraskende oplevelser. Madeira’s eventyrlige ”levada” ruter (vandingskanaler) gør det muligt at udforske de ældgamle regnskove dybt inde landet og i den nordlige del af øen. Her i de vilde, bjergrige landskaber findes godt skjulte, smukke vandfald, bregnedækkede lysninger og afsondrede dale.

Hvis man rejser længere ud i Atlanten, kan man opleve det imponerende syn af hvaler rundt om Azorerne, enten fra observationssteder på land eller fra hurtige, sikre både. Kaskelothvaler og grindehvaler er hyppige gæster, mens delfiner ofte kommer så tæt på, at man kan røre dem. Endelig er der for dem, der foretrækker totalt risikofrie oplevelser, et fantastisk alternativ i lissabon – et haj-ocenarium.