Levadavandring på Madeira.
Madeira er lig med helt unikke naturoplevelser og her iblandt, er levadavandring noget af det, man absolut bør tage sig tid til, på sin rejse til Madeira. Levadaerne er et kæmpemæssigt netværk af akvædukter, som blev anlagt for at lede vand fra Madeiras frodige og fugtige nordside, til øens tørre sydlige del.Anlægget af det enorme vandingssystem blev påbegyndt helt tilbage i omkring år 1452, hvor de første slaver (guancher), som stammede fra de Kanariske øers urbefolkning og vestafrikanere, blev sejlet til Madeira for at bygge levadaerne. Hermed kunne øens jordbesiddere tilføre det livsvigtige vand til deres dyrkning af sukkerrør. Vandingskanalerne bidrog til, at Madeira hurtigt blev en af de allervigtigste leverandører sukker til hele det europæiske fastland.
Arbejdet med at bygge levadasystemet var somme tider livsfarligt for slaverne, fordi de skulle balancere på de stejle klipper, samtidigt med at de skulle hugge stenene ud, så vandet kunne flyde gennem kanalerne. Slaverne hang til tider i små kurve, ned fra klippesiderne, mens de huggede i klipperne. I dag består levadanetværket af over 2100 km frilagte levadaer og 40 km tunneler, så der er stier nok til masser af lavadavandringer på Madeira.
Mærk Madeiras tidlige historie på en levadavandring.
Indtjeningen fra sukkerhandelen blev blandt andet brugt til opførelsen af mange af Funchals kirker, paladserne og de mange Quintaer (små godser), som findes på hele øen. Levaderne var naturligvis helt essentielle i forhold til at holde dyrkningen af sukker i live, så det enorme netværk af vandingskanaler er gennem tiderne løbende blevet udbygget. De fleste af de levadaer, som man ser på en levadavandring i dag, stammer dog fra omkring begyndelsen af 1900 tallet, hvor man endnu engang satte store ressourcer ind, på at udbygge det enorme vandingsnetværk.Selv i dag bruges der store ressourcer på at vedligeholde levadaerne. De små stier, som man går langs på en levadavandring, er slet ikke blevet anlagt til glæde for turister. De har tværtimod en meget betydningsfuld funktion, i det de bruges af de såkaldte levadeiros, som holder opsyn med levadaerne og sørger for at åbne og lukke for vandet ind til de marker, som er tilsluttet vandingskanalerne.
På en levadavandring kommer man derfor ind i øens natur på en hel unik måde. Når man vandrer langs stierne vil man komme forbi de mange marker, men også ind i de frodige skove, hvor vegetationen er umådelig varieret og smuk at se på.
Der findes også forskellige sværhedsgrader i forbindelse med levadavandring, fordi man nogen steder skal vandre langs meget stejle klipper. På en levadavandring af høj sværhedsgrad, er det altid hensigtsmæssigt at følges med en lokal guide.
Er man ude på egen hånd, kan man godt komme forbi steder, hvor stierne er meget smalle på en levadavandring. Her må man undtagelsesvist gerne bruge selve levadaen som gangsti og man har ingen grund til bekymring, for en levada er praktisk talt aldrig mere end 1 meter dyb. Der findes tre sværhedsgrader af vandreruter, hvor det nederste trin sagtens kan klares på egen hånd. Vil man på en levadavandring på de øverste to trin er det vigtigt at man har forberedt sig godt.
Forberedelser og vigtige huskeregler til en levadavandring.
Vejret på Madeira er lunefuldt, især når man kommer op i bjergene. Derfor er det meget vigtigt, at man er godt klædt på inden man tager på levadavandring. Påklædningen og rygsækken skal være pakket godt med varmt tøj, mad, vand og evt. et regnslag, for der kan ind imellem komme små byger. Det er også godt med solcreme, solbriller og solhat, for solen er stærk når man kommer op i højderne. Desuden bør man pakke noget sikkerhedsudstyr, som en lommelygte i tilfælde af at man skal igennem nogen af tunnelerne og et kompas, hvis man mister stedfornemmelsen. Man bør også medbringe en fløjte, i tilfælde af at det går helt galt.
Der er naturligvis masser af hjælp at hente i hotellets reception, hvis man vil på levadavandring på Madeira. Lad evt. en kyndig i blandt hotellets personale tjekke rygsækken. De fleste hoteller er også gerne behjælpelige, hvis man skal finde en lokal guide til vandreturen langs levadaerne. Efterlad for en sikkerheds skyld en notits i receptionen om, hvilken rute du har planlagt at følge, inden du tager afsted på egen hånd eller sammen med andre ikke-lokale.
En lavadavandring er fuld af smukke naturoplevelser. Hvis man går den samme vej tilbage, som man har taget ud vil man også se forskellige ting. Man bør huske at det hurtigt bliver mørkt, så man bør vende om i god tid eller have undersøgt mulighederne for at komme tilbage til hotellet med en taxa eller en bus på rutens endestation.
Langs levadaerne er der en masse lukkemekanismer, som leder vandet ud på markerne. Disse lukkemekanismer må man under ingen omstændigheder pille ved. Der må naturligvis heller ikke efterlades affald eller andre ting langs ruterne. Man bør være bevidst om at det er et naturområde man færdes i og at alle andre, ligesom én selv, ikke har lyst til at levadavandringen forstyrres af skrald og affald.
På Madeiras turistkontor kan man naturligvis også få masser af informationer om levadavandring og hyre en stedkendt guide. Man kan naturligvis også få gode råd og tips til levadavandring af en af PortugalBureauets danske guider på Madeira.
Oplev levada på film om Madeira
På You Tube findes der mange forskellige film om lavada på Madeira. PortugalBureauet har også sin egen kanal på You Tube med flotte film fra blomsterøen
