Sydvestkysten på Madeira

Til trods for Madeiras beskedne størrelse byder øen på et meget varieret landskab, lige fra imponerende skovområder med høje bjerge og dybe dale, til stejle klipper ved kysten, hvor den frugtbare jord dyrkes nænsomt på de anlagte marker, som strækker sig op af bjergene. Madeiras sydkyst er velsignet med et dejligt subtropisk klima året rundt og temperaturen varierer ikke ret meget i løbet af et år. I løbet af øens historie, har beboerne kæmpet for at gøre øens stejle skråninger og klipperne til mindre terrasser, hvor de udviklede øens landbrug ved at indføre dyrkning af nye afgrøder, som bl.a. bomuld, sukker, vin og senere banantræer.

Den velhavende Sydkyst på Madeira strækker sig fra Câmara de Lobos til Ponta do Pargo i vesten og kendetegnes for at være en del af øen, som har traditioner som går mange århundreder tilbage. Lokalbefolkningen fejrer stadig betydningsfulde lokale folkefester, som svineslagtning til Julefestlighederne og den årlige vinfestival tiltrækker folk fra hele øen ind til Hovedbyen Funchal, som er Madeiras urbane hjerte. Landbrug og fiskeri har siden de første beboere ankom til øen i 1425 været de to vigtigste erhverv. I dag er turisme den vigtigste indtægtskilde på Madeira, men det er naturligvis også noget, som både landbruget og fiskeriet nyder godt af.

Da kaptain Zarco i 1425 ankom til en yndig bugt blot 5 km fra Funchal, og så de mange dasende søløver i de krystal klare vande, besluttede han sig til at grundlægge en by på dette idylliske sted, som blev opkaldt Câmara de Lobos (Søløve kammer). Byen med 13.625 indbyggere byder på en malerisk kyst med udsigten til det imponerende bjerg Cabo Girão (Europas anden højeste) mod vest og byens fiskerhavn i bugten. De farverige fiskerbåde og snakkesalige fiskere der dagligt ordner garn til fiskeri, har bl.a. inspireret den tidligere Engelske Premierminister Winston Churchill, som under flere rejser til sydkysten på Madeira ofte brugte den bedårende Câmara de Lobos kystlinje, som scenarie for sine malerier.

Oplev de smukkeste naturoplevelser på din rejse til Madeira

Det strålende landskab med vin-, banan- og kirsebær plantager bliver ofte afbrudt af strømmende floder, hvor vandet løber fra bjergene og ned i Atlanterhavet. Det imponerende 570 m høje bjerg Cabo Girão, byder på en strålende udsigt over kysten. Indtil indvielsen af en elevator i 2003, kunne man kun få adgang til stranden med båd.

Ribeira Brava (6.000 indb.) byder på en dejlig havn, en promenade og et indbydende badeanlæg, som i samspil med den pittoreske by, der ligger for enden af et imponerende stejlt bjerge. Byen summer af en afslappende atmosfære med hyggelige cafeer og restauranter. Ribeira Brava havnefronten og den smukt anlagte have med palmetræer og vidunderlige blomster skal opleves.

Fortsætter man langs kysten, kommer man til landsbyen Calheta (3.100 ind.), som i de sidste fem år er blevet meget populær, efter at en drøm om at bygge en rigtig dejlig sandstrand blev til virkelighed. Byens idylliske bugt blev udstyret med en bølgebryder og tonsvis af fint sand blev hentet fra Sahara. Calheta er derfor en af de få steder, hvor du kan slænge dig på en sandstrand på Madeira

Overfor Calheta og i toppen af klippen, står der en moderne bygning i fuld symbiose med den omringende smukke natur. Her ligger Madeiras præmierede museum for moderne kunst Centro das Artes Casa das Mudas, som er en gave fra Portugals største kunst mæcen Joe Berardo, som i øvrigt er født på Madeira. Museet er absolut et besøg værd og byder på spændende moderne kunstudstillinger, musikkoncerter og kunst Workshops. Desuden, byder museets minimalistiske smukke café-restaurant på lækre specialiteter og en fantastisk udsigt over Calheta by og Atlanterhavet.

Mad og økologi på Madeiras sydvestkyst

Calhetas dejlige restauranter ved stranden byder på fremragende lokale specialiteter, herunder et væld af fiskeretter som tunbøffer, sort sværdfiskefileter ”Espada”, hjertemuslinger, grillede skaldyr og kød ”Espetada” på laurbær spyd alt sammen tilberedt med fx. stegt majs og søde sager med lokal økologiske honning.

Regionen er kendt for sit økologiske landbrug og PortugalBureauet kan varmt anbefale et besøg til Quinta Pedagógica dos Prazeres, samt Calhetas Hotel Jardim Atlântico, som er Portugals eneste økologiske hotel.