Sydøstkysten på Madeira

Madeiras sydøstlige kyst er en blanding af pittoreske landsbyer, en spændende lav kyststrækning med forholdsvis lav vegetation åbner for udsigten til romantiske bugter med hyggelige havne og dejlige strande, som står i smuk kontrast til de høje imponerende bjerge, som er dækket af tæt vegetation og grønne skove.

På en kort afstand fra Caniço til halvøen Ponta de São Lourenço og videre til Porto da Cruz finder man fantastiske ferie ressorts, Quintas (gårde og herregårde) og charmerende byer, som Santa Cruz, Camacha, Machico og Caniçal, som er kendetegnet ved at have bevaret deres identitet og stolte traditioner.

Regionen var den første som portugiserne beboede i 1425, for på denne side af kysten var Atlanterhavet ikke så barsk og dermed var der fri bane for skibenes indsejling. Mange rejser til Madeira netop for at mærke det historiske vingesus og det er især på Madeiras sydlige del, at øens ældste historie er opleves bedst.

Caniço (8.000 indbyggere) er en dejlig landsby ved kysten øst for Funchal midt i et landbrugsområde. Byen var en af Madeiras første byer, kendt helt tilbage til 1430. Fra udsigtspunktet Garajau får man en overvældende udsigt over Funchal by og havn. 

Vidunderlige naturoplevelser på din rejse til Madeira

I højsletterne ved Camacha’s pittoreske frodige landsby, kommer man forbi Achada, som er berømt for at have været det sted, hvor der i 1875, takket være engelsk indflydelse, blev spillet den første fodboldkamp i Portugal. Landsbyen er også kendt for sine folkemusikgrupper og kunsthåndværksteder som producerer flettede kurve. Midt i et frodigt skovområde ligger oasen Santo António da Serra (1.000 indbyggere), som er meget eftertragtet af de lokale på varme sommerdage. Her finder de et køligt grønt område til spadsereture eller en picnic. Regionens imponerende gårde og golfbanen Santo da Serra, minder om dengang britiske familier valgte området til at holde deres ferie.

Det dominerende grønne landskab giver plads til et delvist ørkenlignende landskab, når man nærmer sig Caniçal (3.900 indbyggere) og São Lourenços halvøen. Her opleves den meget smukke kontrast mellem kalkstens gul og okkerfarvet jordbund i samspil med Atlanterhavets stærke blå farve. Kigger man ud over havet, kan man i horisonten se de ubeboede Selvagens øer.

Hvalfangsten har i det 19. århundrede spillet en meget vigtig rolle for den lokale befolkning indtil den blev afviklet i 1981. Farvandene omkring Madeira (200 sømil) er siden 1986 et beskyttet område for hvaler. Fiskeri er dog stadig et vigtigt erhverv for mange indbyggere på Madeira. Caniçal er startpunktet til mange spændende vandreruter og Veredas (stier-ruter. De ikke er så lange som Levadas og betegnes som ”gåture”). I en nærliggende bugt finder man Madeiras eneste naturlige sandstrand – den dejlige Prainha.

Machicos (12.000 indbyggere) historie falder sammen med den første gang Kaptain Zarco kom i land med sin besætning omkring 1418-1420. Madeiras første administrative bygninger og fæstning blev opført bl.a. opført i Machico, hvilket resulterede i, at Machicos havn og handlen primært med Portugal (sukkerrør, træ) blomstrede i øens tidligeste periode. Byens adelige paladser vidner om Machicos guldalder i det 16. og 17. årh. Machico er en bedårende rolig og uberørt by, hvor man kan nyde et uforstyrret lokalt folkeliv på sin rejse til Madeira. Den gotiske Nossa Senhora da Conceição kirke fra 1425 er øens ældste. Machicos vigtigste indtægtskilder er landbrug og fiskeri. Udover en malerisk fiskerhavn, har byen en dejlig sandstrand.

Den bedårende og historiske by Santa Cruz (10.000 indbyggere) var med Machico, en øens første, som portugiserne befolkede i det 15. århundrede. Da man ankom til øen, var den dækket af en meget tæt vegetation og træer, som de nye bosættere gik straks i gang med at fjerne, så de kunne grundlægge en by. Santa Cruz's handel blomstrede og det betød, at mange adelige familier fra fastland flyttede hertil. Derfor beordrede kong Manuel i d. 16. århundrede opførelsen af sognekirken i manuelinsk stil og den stod blev færdig i 1533 og er øens største monument udenfor Funchal. Santa Cruz er også kendt for en af Madeiras største byggeudfordringer i moderne tider, da lufthavnen ligger i nærheden. Madeiras lufthavn er kendt for sin landingsbane, som delvis ligger i Atlanterhavet, støttet af 180 søjler.

Klima på Madeiras sydøstkyst

Et subtropisk klima velsigner regionen med den karakteristiske tropiske flora, som man finder på tropiske øer. Gennemsnits lufttemperaturerne er over de 20 grader året rundt og det krystalklare havvand kommer op på 26 grader om sommeren, mod 17 grader i vintersæsonen. Et lavt nedbørsgennemsnit på 500 mm på årsbasis og de lune temperaturer er ideelle til dyrkning af bananer, sukkerrør, vin, frugthaver (herunder æbler og tropiske frugte), blomster og udgør en vigtig del af landbrugsproduktionen i regionen.