Rejser til Douro

En rejse til Douro-floden, som også kaldes den gyldne flod, går gennem dybe kløfter, dale og bjergskråninger, fyldt med vinmarker, vejen mod byen Porto og det Atlantiske Ocean. Douro-floden er 897 kilometer lang, hvilket gør den til den næstlængste flod på den iberiske halvø, og har sit udspring i Soria-provinsen i Spanien, nær Duruelo de la Sierra, inden den løber ind i Portugal. Douro-floden har været et historisk omdrejningspunkt i Portugal siden fønikerne ni hundrede før Kristus ankom til flodens bredder for at handle. Siden grundlagde romerne bosættelser i områderne Portus og Cale på begge sider af floden, der senere blev forenet i ét område, ”Portucale”, som skulle betegne regionen mellem Minho og Douro-floderne. I en vis forstand har Douro-området således bidraget til nationen Portugals fødsel. I hvert fald var den efterfølgende centrum for det portugisiske kongedømme.

En rejse til Douros smukke landskaber

På den spanske side krydser floden den store centrale højslette i Kastilien, inden den passerer over grænsen til Portugal. På den portugisiske side er store befolknings-centre en sjældenhed, når man ser bort fra Porto og Vila Nova de Gaia. Til gengæld er landskabet rigt på oliven- og mandeltræer, og vin, der er afgørende for produktionen af den legendariske portvin, som man naturligvis bør smage på en rejse til Douro. Området omkring Pinhão and São João da Pesqueira betragtes almindeligvis som portvinens centrum, med dets mange maleriske ”quintas” hængende på næsten lodrette bjergskråninger ned mod Douro-flodens bredder.

På sejltur ad Dourofloden til Porto

Traditionelt blev portvinen fragtet ned ad floden i både med flad bund, kaldet ”Rabelos”, for senere at blive opbevaret i tønder i kældre i Vila Nova de Gaia, men i 1950´erne og 1960´erne blev der bygget dæmninger, som endte denne måde at transportere vinen på. I dag er den meste flodsejlads rettet mod turister, der kan få en smuk sejltur op ad floden fra Porto op mod den øvre del af Douro-dalen. På en rejse til Douro kan man se hvordan floden passerer gennem seks portugisiske distrikter; Braganca, Guarda, Viseu, Vila Real, Aveiro og Porto, hvoraf Porto naturligvis er det mest iøjnefaldende. Her knejser landets næststørste by, Oporto (eller Porto), på en bakketop, mens den skuer ud over Douro-flodens bredder og de lagerhuse, der rummer den vin, som byen gav navn til: Port.