Nordkysten på Madeira.
Blot en times kørsel fra Funchal kommer man til Madeiras mange kilometer lange uspolerede nordkyst. Den forrevne kystlinje giver udsigt til bedårende og naturlige vandbassiner og bugter. Landskabet er helt anderledes fra sydkysten. Her falder de Imponerende stejle klipper stejlt i havet og naturen er meget mere rå i forhold til sydkystens. Regionen er meget rig på vand og det kan bevidnes, når man kører langs kysten, med det vand der løber ned af klipperne.I modsætning til sydkystens tætte beboelser, er nordkysten tyndt befolket. Af forskellige årsager, herunder det barske klima og kystens geografi, var nordkysten den sidste del af øen til at blive beboet. Stadig i dag er det langt mellem landsbyerne. Det var nødvendigt at sprænge bjergene for at give plads til en fantastisk snoet landevej der kører dels igennem tunneler i bjergene, langs kysten og forbi maleriske landsbyer. I de frodige marker bag de vidunderlige klitter dyrkes der majs og grøntsager og den vulkanske jord er ideel til dyrkning af vin, hvilket gavner øens nytænkende satsning med at producere bordvin.
Oplev smukke Landsbyer på Madeiras nordkyst.
Porto Moniz (2.760 indb.) er den kommune der ligger længst fra Funchal. Med en bedårende beliggenhed, bliver man fristet af byens naturbassiner og en fantastisk natur. Kontakten til den øvrige del af øen var indtil 1950 enten til fods eller ved at sejle. Først omkring det tidspunkt blev der opført den første snoede asfalteret vej mellem Porto Moniz og Funchal.Seixal landsbyen (716 indb.) drager fordel af en unik beliggenhed med udsigt til Atlanterhavet samt velplejede vinmarker. Byen er et eftertragtet sommerferiemål for den lokale befolkning. Seixal er udgangspunkt til flere vandreruter, herunder den berømte Fanal, hvor et krater fyldes med regnvand til en smuk sø. Området omkring Montado dos Pessegueiros strækker sig fra Atlanterhavet op til Paul da Serra (1500 m høj), som er verdens bedste laurbærskovs depot, med flere varianter, som kun der kan opleves på Madeira (bl.a. mahogni).
Beliggende i en dejlig dal omgivet af høje og stejle kalkstenskråninger, ligger São Vincente (3.336 indb), som charmerer med sin skønhed og ro. I byens hjerte findes en 2.200 m2 stor park, som udstiller øens mest betydelige botaniske arv. Byens spændende naturlige huler i og dens vulkanske center, beretter om øens opståen. Desuden, byder regionen på andre steder af stor naturbetydning, som fx. Encumeada, hvorfra diverse stier fører til paradisiske steder i Madeiras natur.
I den fredelige by Ponta Delgada (1,325 indb.), som er omgivet af frodige vinmarker, finder man fantastiske saltvands badeanlæg, hvor man kan slappe af og nyde en storslået udsigt til havet. Den lokale befolkning er meget katolsk troende og her holdes Madeiras ældste Romaria Senhor jesus de Ponta Delgada (en religiøs fest, hvis rødder går helt tilbage til omkring 1577).
Strækningen langs de snoede veje mellem São Vicente og Santana er ubeskrivelig smukt. Den stejle kyst bliver pludselig afbrudt af maleriske vinmarker. Til trods for havet og de kraftige vinde, sørger naturen selv for at beskytte de dyrkede marker ved Boaventura (1.537 indb.) og Arco de São Jorge. Kystens strækninger fra São Jorge til Santana er et vidunderlig naturreservat med unikke fredede naturressourcer, hvor jagt og fiskeri er forbudt. Ved Quebrada Grande ligger der en svævebane, som slanger sig ned af den næsten lodrette klippe ned til en fabelagtig strand.
Santanas (3.440 indb.) typiske farvede trekantede huse med stråtage og yndige forhaver midt i landskabet, er verdenskendte og kendetegner landskabet på Madeiras nordkyst. De bliver beboet af mennesker, mens tilsvarende huse, holdt i naturmaterialer, bebos af køer. De udgør er et malerisk billede af Madeira, som man absolut ikke bør gå glip af.
Fakta om Madeiras nordkyst.
Indtil 1938, da den første vejforbindelse mellem Funchal og São Vicente blev opført, var Madeiras Nordkyst helt isoleret fra resten af øen og den eneste mulighed for at komme til Funchal var enten til fods (Veredas eller Levadas stier) eller ved at sejle. Mange af øens indbyggere flyttede indtil da til den sydlige del af øen i søgen efter mere moderne livsvilkår.Den lokale befolkning på nordkysten er kendt for en særlig indbydende gæstfrihed og er meget hjælpsom. Landbruget har eksisteret siden de gamle dage og har været regionens vigtigste erhverv. I flere århundreder tilbage i tiden har befolkningen på Madeiras nordkyst været fælles om at dele mange af hverdagens opgaver. Hverdagens stress er ukendt for de lokale. Set i det moderne samfunds øjne, tager lokalbefolkningen på Madeiras nordkyst, deres arbejdsopgaver med en næsten misundelig ro.
