Information og fakta om Azorerne
Azorerne omfatter ni beboede øer og adskillige mindre ubeboede småøer, med et samlet areal på 2.333 km2, som er spredt ud over et område på mere end 600 km i diameter.
Alle øerne er af vulkansk oprindelse og er delt op i tre grupper:
Østlige øer: São Miguel, Santa Maria og Formigas
Centrale øer: Terceira, Faial, Pico, Graciosa og São Jorge
Vestlige øer: Flores og Corvo
Der bor 245.374 mennesker på Azorernes øgruppe, der betragtes som Europas mest uspolerede og varierede ferieøer.
Azorernes Geografi
Øgruppen ligger i det nordøstlige Atlanterhav, ca. 2.000 km vest for Lissabon og ca. 1.200 km nordvest for Madeira. Alle øer har deres egen identitet, et særpræget landskab, klima, gastronomi og traditioner. Azorernes vigtigste erhverv er landbrug, kvæghold, fiskeri og turisme. Afstanden mellem øerne er stor, så derfor er det nemmere og hurtigere at flyve mellem øerne. Man kan dog sejle med færge mellem de centrale øer og denne tur er fantastisk.
Øernes morfologi er meget forskellig, og det samme gælder landskaberne, som byder på rige faunaer og floraer. Azorernes karakteristiske landskab byder på azaleaer, hortensiaer, kameliaer, cedertræer og akacier. Desuden finder man over 50 hjemmehørende plantearter, som er sjældne og kun vokser på Azorerne.
Øernes landskab byder på meget frodige marker, der kan dyrkes året rundt. Øernes er selvforsynede med de fleste råvarer, som produceres lokalt. Der findes to økologiske teplantager på den største ø São Miguel. Vinproduktionen er ligeledes et vigtigt erhverv, bl.a. på vulkanøen Pico, der med sit 2.351 meter høje bjerg, er Portugals højeste punkt.
Øen Pico og Terceiras hovedstad Angra do Heroismo er på UNESCO’s verdenskulturarvsliste.
Klimaet på Azorerne
Azorerne har et mildt tempereret klima året rundt og nyder godt af Golfstrømmen, som sikrer havtemperaturer mellem 17 og 23 grader året rundt. De lokale plejer at sige, at man er heldig på Azorerne, fordi man typisk oplever årets fire årstider på én dag. Rejser man mellem november og marts, kan man forvente nogle lyse, solrige dage, samt et par våde, blæsende og overskyede dage, men temperaturerne veksler altid mellem 11 og 17 grader.
April, maj, september og oktobermåneder præges af varmere og lysere dage med gennemsnitlige temperaturer på mellem 11 og 24 grader.
De varmeste måneder på Azorerne er juli og august, hvor man oplever dejlige varme og solrige dage med temperaturer, som typisk ligger mellem 15 og 26 grader. Det kan være ret fugtigt, især ved kysten og i områder dækket af tæt vegetation. Luftfugtigheden er yderst vigtig, i forhold til bevarelsen af Azorernes storslåede natur. Fra juni til september er det ideelt til at bade i det blå brusende hav og i denne periode er det helt oplagt at tage på dyknings, hval- og delfinsafarier.
Befolkning og traditioner på Azorerne
Hovedparten af befolkningen på Azorerne er portugisere, som er efterkommere af det 15. århundredes indvandrere, som især kom fra Algarve og Minho. På øen er der også mange jødiske familier, som i det 15. og 16. århundrede flygtede fra inkvisitionens forfølgelser i Europa. Befolkningen på Azorerne er som i det øvrige Portugal meget imødekommende, gæstfri, venlig og høflig. Det er helt naturligt, at man altid giver hånden, både når man hilser på og siger farvel.
Befolkningen på Azorerne er overvejende romersk-katolsk og da hver by har sin egen skytshelgen, hyldes de alle ved de lokale folkefester. Festerne består af religiøse processioner, efterfulgt af underholdning, forlystelser og markeder med salg af lokale specialiteter, herunder ost, vin, honning, te, ananas, søde sager og meget mere. Azorernes største religiøse folkefest, Festa do Senhor Santo Cristo, holdes hvert år på São Miguel øen fra 5. søndag efter påske og strækker sig over hele sommeren.
