Information og fakta om Nordportugal
Nordportugal omfatter regionen nord for Douro floden, som danner grænse til Spanien i øst og nord, og Atlanterhavet mod vesten. Nordportugal dækker et område på 21.278 km2 og har tilsammen 3.745.575 indbyggere, hvilket svarer til 37 % af Portugals samlede befolkning. De tættest beboede områder ligger ved kysten, i den frodige, rige Minho region.
Geografien i Nordportugal
En varieret frodig vegetation og frugtbare marker kendetegner området, som ved kysten – Minho – ofte kaldes Verde Minho (Det grønne Minho). Dette er meget sigende i forhold til regionens bedårende grønne vegetation året rundt. Området er præget af historiske fæstningsbyer, kursteder, overvældende naturparker og imponerende monumenter opført i den lokale granitsten. Minho er tæt befolket og er det vigtigste industrielle centrum i Portugal.
Der findes pragtfulde strande, samt bedårende fiskerlejer ved kysten. Lima-, Cávado- og Minho floderne løber på tværs af det vestlige Nordportugal. De udspringer i den fantastiske bjergkæde – Parque Nacional da Peneda Gerês, som er Portugals eneste uberørte fredede nationalpark.
Øst for nationalparken, ændrer landskabet sig dramatisk. Høje plateauer og bjergrige øde landskaber giver mod syd plads til den vidunderlige Douro Region, hvor de portugisiske og verdensberømte Portvine og fantastiske bordvine produceres af Portugals nationaldrue Touriga Nacional.
I over 2.000 år har man produceret vin i Douro regionen, der domineres af høje, stejle skifer- og granitbjerge, der beskytter landskabet fra den fugtige luft fra Atlanterhavet. Sommertemperaturerne når tit de 40 grader og vintrene er lune med let regn. Man oplever steder med Middelhavsklima, hvor både oliven- og mandeltræer trives sammen med figen, kork og citrus frugter. Douro region er med på UNESCOs natur-verdensarvsliste.
Porto - Nordportugals hovedstad
En sejltur på Douro floden som, munder ud i Atlanterhavet ved den historiske by Porto, er en vidunderlig oplevelser. Porto dækker et areal på 41,66 km2 og har 216.000 indbyggere. Sammenlagt med forstæderne, har Porto 1.4 millioner indbygger og er derfor Portugals andenstørste by. Porto summer af en spændende atmosfære og formår at binde modernitet og traditioner sammen. Den lokale befolkning er meget stolt af sin by og der er mange udenlandske familier, der efter at have besøgt byen, aldrig mere forlod den. Vejrforholdet er mildt året rundt, med gennemsnitstemperaturer mellem 5o og 15o om vinteren og varme somre, med temperaturer mellem 14o og 27o. En dejlig fugtige havbrise afkøler luften i meget varme dage. Nærheden til Atlanterhavet medvirker til hyppige nedbør.
En af Portos favorit badebyer er den dengang fiskerleje Espinho, som ligger blot 16 km syd for byen. Byens strand og kasino, samt fornuftige priser og dejlige restauranter tiltrækker mange ferieglade portugisere året rundt.
Befolkning og traditioner
Nordportugal er kendt for sin religiøse befolkning og alle folkefester, som holdes i sommersæsonen, handler om at fejre og hylde de lokale helgener. Minho er også kendt for sine utallige kirker og alle slotte og herregårde i Norportugal har deres egen kirke. Der findes forskellige ruter fra Nordportugal, der siden middelalderen fører til helligdommen i Santiago de Compostela (Nordspanien).
I Nordportugal går man flittigt i kirke, gerne flere gange om ugen. Nordportugisere værner meget om deres religion, hjemmet, familien og traditionerne. De er venlige, høflige og meget gæstfrie. Nordportugal oplevede en kraftig emigrationsbølge 1960-70, og det var ofte kvinderne der blev hjemme og passede familien, huset og jobbet på fabrikken. Et af Nordportugals mest kærlige symboler, som bliver afbildet i form af smykker (Filigran), i broderier, halstørklæder, mv. er et stiliseret hjerte, som udgør et symbol på kærligheden.
Gastronomien i Nordportugal er varieret som i det øvrige Portugal. Suppen er den vigtigste del af måltidet. Caldo verde suppen, som laves på en basis af kartofler, løg, fintsnittet grønkålssuppe med en skive paprika chouriçopølse, regionsretten, men, fisk, skaldyr, kødgryder, samt søde sager, der som regel er gamle nonneopskrifter, står også på menukortet.
